知られざる札幌の地下ツアーに同行　出会ったのは「大きなお風呂」

　「知られざる札幌の地下ツアー」

　雪まつりの観光客でにぎわう札幌市で、一般公開されていない地下空間を巡る珍しいツアーが催された。197万人が暮らす北の都の地下には、いったい何が潜んでいるのか。「人気ツアー」に同行した。

　10日に開かれたツアーで、まず訪れたのはJR札幌駅北口広場の地下。

　薄暗い空間に「大きなお風呂」が広がっていた。

　深さ6メートル、奥行き33メートル、幅23メートル。正式名称は「都心北融雪槽」で、「風呂」の中は常に40度に保たれている。近くの冷暖房プラントの夜間の熱を利用して、循環水を攪拌（かくはん）させている。

　雪の搬入口（投雪口）は四つで、北口広場のバスターミナルにある。バスが運行しない22時から6時にダンプトラックが都心の雪を運んできて、槽内に投げ込む。一晩でトラック280台分（約4千立方メートル）の雪を溶かす能力がある。

　札幌市は年間降雪量が5メー…