知識や経験がなくても　飛び込んだロボコン、気づいた協力の理由

　国際的なロボット競技会「FRC」に挑戦する中高生チーム「サクラテンペスタ」のメンバーは、ロボットやもの作りに元々興味がある人たちがほとんどだ。しかし、現高校2年の溝淵真奈さん（16）は当初、他の人ほど、興味はなかった。

　小学6年から中学3年まで、家族の仕事の都合でアメリカに住み、現地の学校に通った。一つ年上のいとこが、サクラテンペスタでロボットの設計をしていると聞いたのは、その頃だ。送られてきた大会の映像では、大きなロボットがぶつかり合って試合をしていた。「いとこはすごいことをしている」。ぼんやり思っていた。

　帰国後、何か新しいことを始めてみたいと思った時、浮かんだのがサクラテンペスタだった。ロボットやもの作りについて、知識も経験もない。でも、いとこに「英語が生きる活動もあるよ」と背中を押され、飛び込んだ。

　FRCはルール説明も当日の…