秩父に溶けこんだスコットランド　地元客と旅人が酌み交わす古民家

　埼玉県に赴任して秩父地方を担当することが決まり、バーを経営する友人に報告すると、彼女は言った。「ハイランダーインに行くといいよ」。英スコットランドに本店があるパブの支店だという。

　「なぜ秩父に支店が？」

　「さあ。でもウイスキーはそろっているし、雰囲気がいい」

　疑問を抱えたまま、店に向かった。秩父市の中心にある古民家風の店はすぐに分かった。早い時間にカウンターでハイボールをまず1杯。お代わりを頼むタイミングで話しかけると、マネジャーの岩崎光太郎さん（37）が、この場所に店が開かれた経緯を教えてくれた。

　岩崎さんは東京のバーなどで10年間働いた後、2019年1～2月、スコットランドのウイスキー蒸留所を巡った。立ち寄ったのが「マッカラン」「グレンリベット」などの蒸留所にほど近く、世界中のマニアに愛されるハイランダーイン本店。そこで日本人のオーナーに「秩父でこんな話があるんだけど」と、手伝いを持ちかけられた。日本に本場のパブ文化を取り入れた店を開きたいという。

　パブはパブリック・ハウスの…