羽田からのあなたを癒やします　到着口で出迎える柴犬たちのかわいさ

　かわいい柴犬（しばいぬ）たちが、到着客をお出迎え――。島根県西部の益田市にある萩・石見（いわみ）空港でのユニークなイベントが話題になっている。でも柴犬が出迎えるのは一体なぜ？

　9月3日午前、羽田発の乗客が空港の到着口から外に出ると、飼い主に連れられた柴犬が出迎えた。その数、10匹。乗客は驚いた様子で立ち止まり、「かわいい」と言いながらしきりになでたり、写真を撮ったり。女性客の一人は「びっくりだけど、癒やされて疲れが吹っ飛びました」。

　柴犬は、近隣自治体の飼い主らでつくる「益田柴犬育成会」（約30人）の飼い犬たち。鳴くことはほとんどなく、互いにけんかもせず、おとなしくしていた。

　実は益田市は、柴犬のルーツとされる1匹の犬が生まれた「柴犬の聖地」なのだ。

　空港から東に20キロほど離…