胸にしまった思いを言葉にする　女性がリーダーに向け一歩踏み出す時

　各地で行われている「女性のリーダーシップ教育」の試みだが、いろいろな段階がある。最初から誰もが「リーダー」を意識するわけではない。地方ではなおのことだ。女性が何かやりたくても、がまんや遠慮をして、あるいは忙しさにまぎれて、そのままになっていないか。一歩踏み出すことが、地域のリーダーにつながるスタートだ。

避難所でがまん「仕方ない」

　外資系企業で働いていた石本めぐみさん（51）が宮城県の南三陸・気仙沼地域に来たのは2011年。災害支援のボランティアだった。避難所でよく目にしたのが、女性ががまんしている姿だった。

　たとえばある避難所で、男性リーダーたちがパーティションを使用しないと決めた。女性たちは着替えや就寝時のために必要としていた。でも言えない。

　「女性は意見を言えない空気感があって。リーダーは男性ばかり」。何百人の女性と話し、違和感はふくらむばかり。「何でそんなにがまんするの？」と聞くと「前からそうだから仕方ない」。外資系企業で男女の差別がほとんどなく、問題があれば口にして解決してきた石本さんにとって、驚きの連続だった。

「仕方ない」を変えないと

　「『仕方ない』を変えないと…