被爆前の子どもの笑顔、AIでカラー化「家族がよみがえったみたい」

　1945年8月に米国が広島、長崎に投下した原爆は、10歳未満だった約1万4千人の子どもたちを死に追いやったとされる。

　遊び、学校、親の愛情――。被爆前の子どもたちを撮影した白黒写真を人工知能（AI）技術で色づけすると、今の子たちとなんら変わらない、無邪気な笑顔がよみがえった。

　広島、長崎両市が続けてきた調査では、原爆投下により、広島と長崎で10歳未満の子計約12万人が被爆した。約1万4千人が45年12月末までに死亡した。10～19歳の死亡者も計約2万4千人にのぼる。

　朝日新聞は核兵器の非人道性を伝えるため、広島、長崎で亡くなった子や、両親らを失った子がいる5家族を取材し、被爆前の子どもたちが写っている白黒写真の提供を受けた。

　早稲田大の石川博教授の協力を受け、同研究室が開発したAI技術を用いてカラー化した。

　16歳で広島で被爆した故・綿岡智津子（ちづこ）さんは、焼けずに残った1枚の家族写真に生涯、複雑な思いを抱いていた。原爆投下の直前、両親や妹と撮ったが、智津子さんを除く全員が原爆で帰らぬ人になった。

　智津子さんの長女、岩田美穂さん（64）は、母と家族が写ったその1枚を提供してくれた。

　カラー化された写真を見た岩田さんは「時代を超え、亡くなった家族がよみがえってきたみたい」と目を見張った。「亡くなった母のお父さんも喜んでいると思う」と話した。（長富由希子）