贈賄の鶏卵業者「タニマチ的気持ち」　吉川貴盛元農水相に現金14回

　大臣在任中に鶏卵業者から計500万円の賄賂を受け取ったとして収賄罪に問われた元農林水産相・吉川貴盛被告（71）の公判が16日、東京地裁であった。証人として出廷した贈賄側の業者が、吉川元農水相に大臣在任前後と合わせて14回にわたり計1800万円を渡したと認めたうえで、趣旨は「政治活動を支援するためだった」と述べた。

　出廷したのは鶏卵大手「アキタフーズ」（広島県福山市）の秋田善祺（よしき）前代表（88）=贈賄罪などで有罪確定=で、この日は弁護側が質問した。現金を渡した理由は「タニマチ（有力支援者）的な気持ちからだった。お願いをするために金を渡したことはない」と説明。ただ「贈収賄と言われればしようがない」とも語った。

　弁護側は、吉川元農水相以外の国会議員らへの現金提供も質問。年200万円程度を約6年間受け取っていたと東京地検に認めた西川公也・元農水相（78）については、「私の口から申し上げることはできない」とだけ答えた。ほかに農水族議員2人も現金を受領したと供述しており、西川元農水相を含め3人の供述調書は公判で証拠採用されている。（金子和史）