超幸せになれる？銚子電鉄に恋のトンネル　あやかって記念切符も

　無人駅に降り立つと、ステンドグラスがきらめいていた。振り返ると、乗っていた電車は緑の木々の奥へ消えていった。

　木々のアーチに囲まれた線路の上を、恋人と手をつないで歩くと永遠に結ばれる――。こんな話が伝わるウクライナの「恋のトンネル」には、世界中からカップルが集うという。

　銚子電鉄（銚電）の本銚子（もとちょうし）駅（千葉県銚子市）のホームからの眺めが、「まるで日本版恋のトンネル」と話題だ。切り通しに雑木が生い茂り、線路沿いに「緑のトンネル」を形成する。

　自ら運転台に立つ竹本勝紀社長（59）は「ジブリ映画のような幻想的な眺め。森林浴の気分を味わえます」。銚電は、2023年に開業100周年を迎える全長6・4キロのローカル線。「経営状況も長いトンネルの中です」と苦笑する。

　自虐ネタ満載の商品がヒットし、今や副業の物販が鉄道の売り上げをはるかにしのぐ。なりふり構わぬ存続策で、ぬれ煎餅（せんべい）をはじめ電車の音まで売り出した。

　ネット空間に広がったロマン…