運転士の兄から卒業祝いのサプライズ　「乗り鉄」の弟が喜んだ仕掛け

　「小学校卒業おめでとう！力斗星」――。

　21日午後、茨城県筑西市の関東鉄道下館駅で、下妻市の中山力斗さん（12）は自分の名前と顔写真が入った列車のヘッドマークを目にし、両手を何度も挙げて喜んだ。今しがた自分が乗ってきた列車の前面に飾られていた。

　4日前に小学校を卒業した力斗さんは、小遣いの大半を使って列車や電車に乗りに行くほどの鉄道好き。同社で運転士を務める兄の凌雅さん（23）が、そんな弟の門出を「記憶に残る出来事で祝いたい」と考え、同社が一般募集しているサービスを利用して、サプライズを仕掛けた。

　凌雅さんは「おじいちゃんの誕生祝いに焼き肉を食べに行こう」と力斗さんを誘い、両親や祖父母らと家族7人で自宅近くの騰波ノ江駅から、仕掛けをした列車に乗り込んだ。降車した下館駅で初めて知らされ、力斗さんは「駅で動画を撮っている人がいて、恥ずかしい。でもマークはかっこいい」とはにかんだ。

　オリジナルのヘッドマークを飾るサービスは、同社の常総線と竜ケ崎線で実施しており、5万円から。問い合わせは、同社（029・822・3710）。（河合博司）