100年前に関東大震災を引き起こしたのは、関東の沖合に延びる「相模（さがみ）トラフ」と呼ばれる海底地形の周辺だ。「次の巨大地震」に着々と向かっていると考えられている相模トラフとは何か。私たちの足元で、何が起きているのか。
1923年9月1日の関東大震災（大正関東地震）では10万5千人が亡くなった。火災による死者が多数だが、神奈川や静岡を中心に津波や土砂災害でも1千人以上が犠牲となった。
「神奈川県の小田原市付近から千葉県の房総半島まで長さ100キロ以上、幅50キロ以上の範囲で、地下の断層が数メートルずれたと考えられている。首都圏の南関東を覆う広さで強い揺れが発生したことが、日本の災害史で最悪の犠牲者数につながった」
海洋研究開発機構（JAMSTEC）の堀高峰（たかね）・地震津波予測研究開発センター長はそう話す。
地震を起こした相模トラフは、神奈川沖の相模湾から太平洋沖まで300キロにわたる。
トラフとは海底の細長いくぼみのこと。東京や東北地方などが載った陸のプレート（岩板）の地下に、伊豆半島側のフィリピン海プレート（海のプレート）が沈み込んでいる。この二つのプレートの境にできた溝が相模トラフだ。
巨大地震を繰り返してきた大地の動きは、今も足元で続いています。次の関東地震を探る研究とは。
同じく海のプレートが陸のプレートの下に沈み込んでできたのが、西隣の静岡から九州沖に延びる「南海トラフ」で、きょうだいのような関係にあたる。
相模トラフや南海トラフ周辺では、陸のプレートにたまったひずみが耐えきれなくなり、海のプレートとの境がすべり動く「海溝型地震」が繰り返し起きる。
マグニチュード（M）7・9の「相模トラフ巨大地震」だった関東大震災では、陸側のプレートが跳ね上がるように隆起した。
こうした関東大震災のメカニ…
Source : 社会 – 朝日新聞デジタル