黄金色の畑、秋まき小麦の収穫が最盛期　北海道十勝

　日本屈指の畑作地帯、北海道十勝地方で、秋まき小麦の収穫が最盛期を迎えている。大型のコンバインが、黄金色の畑を動き回り、刈り取りが終わった畑のあちこちに、麦わらを丸めた「麦稈（ばっかん）ロール」が並ぶ光景が見られる。

　音更町の「三浦農場」（三浦尚史代表）は、今年は42ヘクタールで小麦を栽培。例年より数日早めの22日から収穫を始めた。26日は、パン用の「キタノカオリ」11ヘクタールの刈り取り作業の真っ最中だった。

　三浦さんによると、今年は雪解けが早く、小麦の開花期の6月上旬も天候に恵まれ実入れが良いという。「今年は大豊作だと思う。ただ、雨に降られると、品質に影響が出るため、時間との勝負です」

　農場では資源循環の取り組みを進めている。パン用小麦は帯広市のパン店「満寿屋（ますや）商店」へ出荷し、麦稈ロールはばんえい競馬の厩舎（きゅうしゃ）の敷きワラに活用する。

　さらに、厩舎で出た馬ふんと麦わらは、帯広市の「鎌田きのこ」でマッシュルームを育てる「培地」となる。その栽培後の土は三浦農場に戻り、パン用小麦畑で堆肥（たいひ）として使われる。三浦さんは「環境に優しい畑作の理想型を追求していきたい」と話している。（中沢滋人）