１９６４年東京五輪の聖火台、「里帰り」先で点火

　１９６４年東京五輪で使われた聖火台（炬火〈きょか〉台）の点火式が６日、製作された「鋳物の街」埼玉県川口市であった。ＪＲ川口駅東口の駅前広場で、最大直径２・１メートル、重さ４トンの聖火台に火がともされると、周囲から歓声が響いた。

　川口は、鋳物産業が発達し、キューポラ（鉄の溶解炉）の街として知られた。吉永小百合主演の１９６２年の映画「キューポラのある街」の舞台だ。

　聖火台の製作は、この川口の鋳物の名工、鈴木萬之助・文吾さん親子（ともに故人）が引き受けた。

　聖火台は製作途中で壊れ、萬之助さんは失意のまま倒れて１週間後に亡くなった。文吾さんが遺志を継ぎ、兄弟や市内の職人らが力を合わせて完成させた。

　聖火台は旧国立競技場に設置されていたが、解体に伴い、２０１５年から東日本大震災の被災地である宮城県石巻市や福島県を巡回していた。今月３日に川口に「里帰り」した。

　文吾さんの末弟で製作を手伝った昭重さん（８４）は６日、「聖火台にはオヤジや兄貴たち（の魂）が入っている」と聖火台に手を合わせ、点火を見守った。

　点火は６日のみ。聖火台は来年３月まで川口で展示された後、新国立競技場の東側ゲート正面に移される。（堤恭太）