101歳が半世紀前に植えた桜、地区の名所に　初の祭り…突然の悲報

　半世紀以上前、1本の枝垂れ桜が植えられた。やがて大きく成長し、満開となる春には遠方からも見物客が訪れるほどに。昨年秋、住民たちは「山原長寿桜」と名付け、案内板も作った。今春には初めて祭りを開くことになったが、この桜を植えた女性は今月、101歳で亡くなった。

　三重県志摩市磯部町山原地区の墓地の一角にある枝垂れ桜。高さは約8メートル、幹の直径は約40センチ、枝を周囲10メートルあまりに伸ばす。隣に「山原長寿桜」という命名の案内板が立っている。

　山原地区の区長、森本和幸さん（63）ら住民たちが経緯を教えてくれた。

評判広がり、増えた見物客

　五十数年前、地区の旅行で山…