97歳被告「近くなら大丈夫と」　福島・5人死傷の歩道暴走事故

　福島市の歩道で車を暴走させて5人を死傷させたとして、自動車運転死傷処罰法違反（過失運転致死傷）の罪に問われた同市の無職波汐（なみしお）国芳被告（97）の初公判が28日、福島地裁（三浦隆昭裁判長）であり、被告は起訴内容を認めた。被告人質問で波汐被告は遺族に対し、「本当に申し訳ないことをした」と謝罪した。

　波汐被告は昨年11月19日午後4時45分ごろ、福島市南矢野目の市道から誤って歩道に進入。ブレーキとアクセルを踏み間違え、少なくとも時速約60キロで走行し、歩道にいた同市八島田の調理員川村ひとみさん（当時42）をはねて死亡させ、信号待ちで停車していた乗用車3台に衝突し、乗車していた20～100歳代の女性4人に軽傷を負わせたとして起訴された。

　検察側は冒頭陳述で、波汐被告は2020年8月に高齢者講習や認知機能検査を受けて免許を更新後、昨年8月に車庫入れの際に乗用車を柱にぶつけ、損傷し、軽乗用車に乗り換えたが、被告の長女やヘルパーから危険なので運転をやめるよう注意されていたと指摘した。

被告の長女　「もっと早く運転をやめさせれば」

　波汐被告はこの日、杖をついて入廷。被告人質問で事故について「歩道に誤って乗り上げた。その後は植樹を倒して慌ててしまい、ブレーキの代わりにアクセルを踏んだ。自分の運転が未熟だった」と話した。

　被告は以前乗っていた乗用車…