JAXA“宇宙日本食”認証のホテイ「やきとり缶詰」～その経緯とは？（ニッポン放送）

ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」（12月29日放送）では、「静岡市・ホテイの『やきとり缶詰』、お馴染みの味は宇宙レベルだった？」というトピックスを紹介した。

果たしてどんな試行錯誤の末に、宇宙用に改良されたのか？　株式会社ホテイフーズコーポレーション・商品企画課の水野拓真さんに、立川晴の輔が話を伺った。

晴の輔：ホテイの「やきとり缶詰」は、ずっと変わらないですよね。

水野：おかげさまで半世紀を迎えます。国産鶏肉を使った炭火焼というコンセプトは、発売から変わらないですし、おなじみのキャラクターを使ったデザインも基本的には変わっておりません。

晴の輔：このたび、それが宇宙に旅立つとか。

水野：JAXAが認証する『宇宙日本食』という規格があるのですが、その認証を取ることができました。

晴の輔：認証されたのは何味なのですか？

水野：味の点では紆余曲折ありまして、メインの『たれ味』はすんなりと決まったのですが、2つ目をどうするか…。宇宙では味覚が鈍感になるらしく、刺激的な味が好まれるということで、JAXAの方にいろいろと食べていただいた結果、『柚子こしょう味』が選ばれました。

晴の輔：スーパーで売っているものを、そのまま出したのですか？

水野：売っているものはデザインされていますが、宇宙に飛び出すのは白い無地のもので、中身や容器は全く一緒です。

晴の輔：なぜ時間がかかったのでしょうか？

水野：いろいろな試験があり、求められる条件が、まず1年半の保存期間なのです。どのメーカーも絶対に、最低でも1年半はかかります。その他にも膨大な量の書類審査、高レベルの衛生管理基準もあります。JAXAの方たちが工場に立ち入り検査も行うので、その準備も大変でした。工場の者たちも『こんなに厳しい検査は初めてだ』と言っておりました。

晴の輔：缶に何かロゴが入ったりするのですか？

水野：『宇宙日本食』という赤いロゴマークが付いたものを、2020年1月ごろから店頭で、期間限定発売する予定です。

晴の輔：自分たちの商品が宇宙に行くのを想像すると、社員の方たちは嬉しいでしょうね。

水野：ロマンがあります。『やきとり缶詰』というと、我々のようなおじさん世代がビールのおつまみに、といったイメージがあります。でも子どもたちに「宇宙飛行士と同じものを食べられる！」と、憧れの目で見てもらえたら嬉しいなあと思います。

晴の輔：宇宙飛行士の方には、どのような気持ちで食べてもらいたいですか？

水野：地上にいるときと同じ気分を味わってもらいたいです。半年間ぐらいの長期滞在に持って行くのだとか。食事はストレス解消の1つになるらしいので、『やきとり缶詰』を食べながら地上を、そして日本を思い出していただけたら嬉しいです。