SUPで世界めざす高校生　伝えたい「水俣の海のすばらしさ」

　ボードの上に立ち、パドルをこいで進む海上スポーツの「スタンド・アップ・パドルボード（Stand　Up　Paddleboard=SUP）」。この競技の世界選手権に熊本県水俣市の高校生が出場する。故郷の海への思いを秘めて競技に賭けている。

　県立水俣高校1年の島津成彰（なりあきら）さん（15）は小学生の時からSUPを始めた。高校のカヌー部に所属する傍ら、地元のクラブチームで競技を続けている。

　15・16日に水俣市で開催される全日本選手権に出場するほか、28日からプエルトリコで始まる世界選手権の日本代表にも選ばれた。

　長距離のロングディスタンス、短距離のスプリント、技術を競うテクニカルなどの種目があり、腕の力やバランス感覚を必要とする。

　醍醐（だいご）味はそれだけではない。「潮の流れや風向きを読んでいかに効率的に進めるコースを取れるか。競技ではそうした駆け引きが重要です」と島津さんは話す。

　実際、日本代表の座を獲得し…