「あんな最期を…」 コロナに奪われた父、骨も拾えず

　新型コロナウイルスの感染者が国内で初めて亡くなってから、13日で1年を迎えた。感染拡大に歯止めはかからず、この間、6千を超える命が失われた。最期に手を握ることも、骨を拾うこともできない――。残された家族は、やるせない思いを募らせている。

　「あんな最期を迎えるなんて、想像すらしていなかった。もう一度だけ直接会って、『今までありがとう』って伝えたい」

　札幌市に住む女性（38）は、段ボール2箱分になる遺品を実家で整理しながら、78歳で亡くなった父を振り返った。

　父は別の病気のため、昨年1月から北海道内で入院生活を続けていた。コロナのため、昨春以降は面会禁止に。寂しかったが「病院にいた方が安全」と前向きにとらえていた。

　昨年末、院内で患者の感染が見つかった。父はPCR検査の結果、幸いにも陰性だったが、「100%大丈夫ってことはないからね」と携帯電話越しに念を押すと、「分かっているよ」と落ち着いた声が返ってきた。

　だが、その2日後、病院から電…

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